Brighton & Hove Albion 1

O West Ham United "executou seu plano de jogo perfeitamente" para continuar invicto e surpreender o Brighton com uma exibição clínica de contra-ataque, de acordo com o artilheiro James Ward-Prowse.

A vitória significa que o West Ham terminou o dia na liderança da Premier League com gols marcados, embora Manchester City e Liverpool possam ultrapassá-los com vitórias no domingo.

JWard-Prowse abriu o placar com seu primeiro gol no Hammers ao marcar de duas jardas aos 19 minutos, após um bom trabalho de Michail Antonio.

Jarrod Bowen marcou o segundo para os visitantes aos 58 minutos, desviando um cruzamento de Said Benrahma antes de enfiar a bola no canto.

E embora Brighton dominasse continuamente a posse e o território, Bowen preparou Antonio para chutar para escanteio para o terceiro gol do time visitante aos 63 minutos.

Os Seagulls marcaram um gol de consolação no final, quando o remate de Pascal Gross acertou o canto mais distante, mas os homens de David Moyes sobreviveram a uma onda tardia de pressão do Brighton para chegar à vitória.

“Muito esforço foi feito no plano de jogo, você tem que respeitar Brighton”, disse Ward-Prowse à BBC Match of the Day.

"Negamos espaço ao Brighton e fomos compactos e clínicos. Tivemos a compostura para aproveitar ao máximo as nossas oportunidades quando as tivemos - executamos o nosso plano de jogo na perfeição".

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O West Ham teve um excelente início, respaldando a vitória sobre o Chelsea no fim de semana passado com uma exibição implacável em Sussex.

Incrivelmente, os 31 passes bem sucedidos dos visitantes na primeira parte foram o menor total alcançado por uma equipa da Premier League desde Novembro de 2006, quando o Watford fez 30 contra o Portsmouth.

Mas eles ainda avançaram através de Ward-Prowse, que cruzou de Antonio por cima da linha depois que Adam Webster foi pego com a posse de bola.

Foi o terceiro gol de Ward-Prowse em apenas seu segundo jogo pelos Hammers, tendo chegado do clube de infância Southampton neste verão por cerca de £ 30 milhões.

"Tem sido fantástico. Não posso falar o suficiente dos torcedores e das pessoas que me ajudaram a me estabelecer", acrescentou o meio-campista inglês.

Enquanto o Brighton pressionava após o reinício, o West Ham explorou o espaço que seus jogadores deixaram para trás, e Bowen controlou de forma brilhante a bola cruzada de Benrahma em um contra-ataque antes de encontrar o canto inferior.

Cinco minutos depois, os três pontos foram conquistados graças à bela finalização de Antonio, após criar espaço para si. O internacional jamaicano quase marcou o quarto gol nos momentos finais, mas chutou por cima do gol.

Ward-Prowse também teve a chance de fazer o quarto gol no final, mas seu chute de ângulo fechado foi defendido antes que o rebote de um zagueiro do Brighton acertasse a trave.

“Hoje foram três pontos bem merecidos”, disse Moyes à BBC Match of the Day. "Todos os jogadores avançados deram uma contribuição muito boa."

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O Brighton terminou a partida com 79% de posse de bola, mas, apesar de ter marcado quatro gols em cada uma das duas últimas partidas, inicialmente teve dificuldades para incomodar o goleiro do West Ham, Alphonse Areola.

"Isso pode acontecer no futebol. Estou realmente frustrado pelo resultado, mas não pelo desempenho", disse o técnico do Brighton, Roberto De Zerbi, ao Match of the Day da BBC.

"Cometemos alguns erros cruciais e importantes no primeiro e terceiro golos. Poderíamos ser mais clínicos, mas quando sofremos o primeiro golo, o espaço torna-se mais pequeno e é mais difícil".

A melhor chance do Brighton de encontrar o caminho de volta ao jogo veio logo após o reinício, quando Areola mergulhou para a esquerda para evitar uma cabeçada de Evan Ferguson, com Brighton a um gol de distância.

Os Seagulls se recuperaram depois de sofrer três derrotas e marcaram aos 81 minutos, quando o chute de Gross da entrada da área acertou o canto inferior.